“¡ Un Oso !”, este fue el grito que pegó Vicky al sorprenderse por la presencia de un oso negro al costado de la ruta. Solo Vicky puede ver un animal, viajando a 100 km. por hora. Casi nos morimos de emoción, pues este oso lo vimos nosotros y no era de esos que ya hay 20 camionetas paradas observándolo. Clavé los frenos y volvimos para atrás. Y ahí estaba parado contra un árbol.
No tuvimos tiempo de sacar la maquina de fotos, antes que desaparezca en el bosque pero nos quedó la imagen gravada para siempre.
Pero he de aquí, a penas repuestos de esta emoción, apareció otro oso, aun más cerca de la ruta. Este sí, lo pudimos fotografiar y disfrutar. No bastó con ello, que mas adelante vimos otro oso, pardo esta vez, era una hembra con su osito. Que imagen tan tierna.
Parecía mentira pero continuamos viendo osos toda la tarde, sumando en total unos 14, hasta vimos a uno cruzando la carretera.
Evidentemente era la zona de osos, y como nos explicaron mas adelante, es la época que salen de su letargo invernal y están muy hambrientos por lo que priorizan la comida de los tiernos pastos de la primavera descuidándose de otras circunstancias como la presencia de vehículos y de humanos. Para completar aún más nuestro día de sorpresas, también vimos un alce y un zorro gris cruzando la ruta. Mientras tanto, los carteles de la ruta se ponían cada vez más excitantes.
Al finalizar la tarde, bifurcamos de la ruta principal hacía el oeste, nuevamente a la costa del Pacífico. El camino entró en un hermoso valle con remanentes del invierno, pues lagos congelados, nieve al costado de la carretera y glaciares a nivel de la ruta nos acompañaron en el espectacular cuadro del atardecer. Nos alojamos en Stewart, un pequeño pueblo minero a orillas de una b
ahía angosta del Pacífico.
A solo 2 km. de Stewart se encuentra el pueblo de Hayder donde termina el camino. Este pueblo casi fantasma tiene algo especial que nos causó una intensa emoción. Para los amantes de la geografía, les dejamos averiguarlo………………
Luego de visitar el pueblo de North Pole, cuyo nombre fue elegido por sus habitantes para atraer más turistas, y de realizar un crucero por el río Chena en Fairbanks, nos fuimos a
los baños termales de Chena Hot Springs. Este lugar sera el mas norteño de nuestro viaje. Se encuentra levemente por encima del paralelo de 65 grados norte, lo que equivale, transportándolo al hemisferio sur, a unos 1’200 Km. más al sur de Ushuaia. Por esta curiosidad geográfica, ante un campo de adiestramiento de perros Huskies, nos dimos el beso boreal para completar el beso austral que nos dimos en el sur argentino, en aquel lejano día del 13 de noviembre de 2007.
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